НАСА надеется в 2017 году отказаться от дорогостоящего "Союза"

Испытания многоразового пилотируемого космического корабля Dream Chaser, разрабатываемого компанией Sierra Nevada, завершились аварией, сообщает обозреватель The Christian Science Monitor Элизабет Барбер. Первая фаза - спуск корабля с высоты почти 4-х километров - прошел без ошибок. А вот при приземлении возникли проблемы: сбой в системе шасси «привел к сходу корабля со взлетно-посадочной полосы», отмечает автор.

Представитель компании Sierra Nevada Марк Сиранджело заявил, что Dream Chaser получил незначительные повреждения, подлежащие ремонту. Он также подчеркнул, что если бы в шаттле находились люди (испытательный полет был непилотируемым), то они бы остались целы и невредимы. По его словам, ошибка при приземлении незначительна по сравнению с успехом свободного полета.

Автор статьи отмечает, что подобные заявления от компании Sierra Nevada ожидаемы, поскольку эта частная компания сейчас конкурирует с двумя другими за подписание выгодного контракта с НАСА на право доставлять астронавтов на МКС. А для того чтобы и дальше получать финансирование от космического агентства и сохранить возможность подписания договора, пишет Барбер, разработчики должны периодически демонстрировать, что их «проект достиг ожидаемой отметки».

НАСА, напоминает автор, завершила свою программу шаттлов в 2011 году. С тех пор астронавты агентства отправляются на МКС с помощью российского «Союза», причем за одно посадочное место США выкладывают приблизительно 70 миллионов долларов. Договор с Россией действует до 2019 года, но НАСА надеется, что уже в 2017 году у нее появится свой собственный пилотируемый корабль.

Американское космическое агентство выделяет трем компаниям: Sierra Nevada, SpaceX и Боинг - миллионы долларов на развитие проектов новых космических кораблей. НАСА надеется таким образом «положить конец дорогостоящей зависимости агентства от России», пишет в завершение обозреватель The Christian Science Monitor Элизабет Барбер.